Capitulaciones matrimoniales

En caso de que los contrayentes tuvieren su domicilio en Comunidades Autónomas distintas y, a la vista de ello, el régimen legal que les fuere aplicable a su matrimonio fuere distinto (lo que sucedería, por ejemplo, si se casaran dos personas, una que reside en Madrid y otra en Barcelona, pues en el caso de Madrid el régimen legal aplicable sería el de gananciales, mientras que en el caso de Barcelona, sería el de separación de bienes), en tal caso, para determinar qué régimen económico matrimonial, será de aplicación lo dispuesto en artículo 9.2 del Código Civil, en el que se establece que, en caso de que la ley aplicable a los contrayentes no fuere la misma, el régimen económico matrimonial se determinará del siguiente modo:

• En primer lugar, por la ley que elijan de común acuerdo los cónyuges, otorgando a tal efecto una escritura de capitulaciones matrimoniales, pudiendo en tal caso elegir entre las normas aplicables a cualquiera de los dos miembros del matrimonio.
  
  <ejemplo>Así pues, por ejemplo, en el caso expuesto anteriormente, los cónyuges podrán elegir en sus capitulaciones matrimoniales si aplicar el régimen de sociedad de gananciales (que sería aplicable por la vecindad civil del cónyuge que vive en Madrid) o, en su caso, el de separación de bienes (que sería aplicable por la vecindad civil del otro cónyuge que vive en Barcelona).<ejemplo>
• En segundo lugar, y a falta de las capitulaciones matrimoniales antes indicadas, será de aplicación la ley del lugar de residencia habitual común inmediatamente posterior a la celebración del matrimonio.
  
  <ejemplo>Así pues, por ejemplo, si después del matrimonio, los cónyuges deciden vivir juntos en una vivienda en Barcelona, en tal caso, el régimen económico matrimonial aplicable a la unión será el de separación de bienes, que es el que establece la normativa catalana.<ejemplo>
• Por último, si después del matrimonio, los cónyuges siguieren viviendo en lugares distintos con una normativa civil diferente, en tal caso, la norma de aplicación será la que rija en el lugar de celebración del matrimonio
  
  ‍<ejemplo>Así pues, siguiendo el ejemplo anterior, si los cónyuges siguen viviendo separadamente en Madrid y Barcelona, y celebraron su matrimonio en un Notario de Madrid, el régimen aplicable será el de sociedad de gananciales, que es el que establece el Derecho común que rige en la capital española.<ejemplo>
  

Como se acaba de indicar pues, las capitulaciones matrimoniales son un pacto o acuerdo que alcanzan los cónyuges (o futuros cónyuges, como se verá), en virtud del cual fijan el régimen económico matrimonial que regirá su unión.

Asimismo, en estas capitulaciones, los cónyuges o futuros cónyuges podrán también hacerse donaciones, fijar cualesquiera otras estipulaciones y pactos lícitos que consideren convenientes, e incluso llegar a acuerdos sobre cómo debe articularse una eventual ruptura matrimonial.

No. En cuanto a la custodia de los hijos, el Notario no tiene competencia para regular ni decidir en materia de filiación ni custodia; será el juez que resuelva la separación o el divorcio el que decida sobre esas cuestiones.

Las capitulaciones matrimoniales se otorgan mediante escritura pública autorizada ante Notario.

Las capitulaciones matrimoniales se pueden otorgar:

• O bien antes del matrimonio. En tal caso, para que sean válidas y tengan efectos, será necesario que el matrimonio finalmente se formalice y, además, teniendo en cuenta que sus efectos caducarán si el matrimonio no llega a celebrarse en el plazo de un año.
• O bien después del matrimonio.

Las capitulaciones matrimoniales las podrán otorgar todas las personas que ya se hallaren casadas o, en su defecto, aquellas que tengan capacidad para contraer válidamente un futuro matrimonio.

En un entorno globalizado, es frecuente que los cónyuges trasladen su residencia a distintos Estados a lo largo de su vida matrimonial. Bajo la vigencia del Reglamento (UE) 2016/1103, estos desplazamientos pueden generar incertidumbre sobre la ley que rige sus bienes, especialmente en supuestos de crisis matrimonial o fallecimiento.

Para evitar la aplicación sobrevenida de leyes extranjeras no deseadas, el Reglamento permite el otorgamiento de Capitulaciones de Elección de Ley aplicable.

Los cónyuges o futuros contrayentes tienen la facultad de designar expresamente la ley aplicable a su régimen económico, siempre que sea:

• La ley del Estado en que al menos uno de ellos tenga su residencia habitual en el momento de la elección.
• La ley de la nacionalidad de cualquiera de los cónyuges o futuros esposos.

El otorgamiento de una escritura pública de capitulaciones que incluya expresamente la elección de la ley aplicable al amparo del Artículo 22 del Reglamento (UE) 2016/1103, otorga a los cónyuges una posición de máxima seguridad jurídica mediante los siguientes efectos:

A) El Régimen Económico Matrimonial y los cambios de residencia

La regla general del Reglamento europeo establece que el régimen económico puede alterarse si los cónyuges trasladan su residencia habitual de forma prolongada a otro Estado miembro (en ausencia de pacto). Mediante la elección de ley, los cónyuges garantizan que su régimen (ya sea el de Separación de Bienes foral o la Sociedad de Gananciales común) permanezca inalterado e inmune a futuros cambios de domicilio. Esta "cristalización" de la ley aplicable evita que un traslado profesional o personal al extranjero suponga la aplicación automática de un régimen jurídico desconocido o contrario a sus intereses.

B) Seguridad Jurídica Preventiva y Eficiencia Procesal

La determinación fehaciente de la ley aplicable elimina cualquier incertidumbre interpretativa en supuestos de crisis matrimonial o sucesión mortis causa. Al constar la ley elegida en un documento auténtico, se evita la necesidad de practicar prueba de derecho extranjero o realizar complejos informes de determinación de residencia, simplificando significativamente cualquier proceso judicial o extrajudicial futuro.

C) Principio de Universalidad y Unidad del Régimen

La elección de ley asegura que un único ordenamiento jurídico regule la totalidad de la masa patrimonial, con independencia de la naturaleza de los bienes o de su ubicación geográfica (principio de unidad). Esto resulta crucial para matrimonios con inversiones o propiedades en distintos países: se evita la dispersión jurídica que supondría que los bienes inmuebles en un país se rigieran por una ley y las cuentas bancarias en otro país por una distinta. La ley elegida proyecta su eficacia sobre todo el activo y pasivo del matrimonio.

D) Protección de la Buena Fe y Oponibilidad frente a Terceros

La formalización notarial de la elección de ley, unida a su obligatoria inscripción registral, otorga al régimen una protección erga omnes (Eficaz frente terceros y no únicamente entre cónyuges). El concepto de oponibilidad frente a terceros, conlleva a la obligatoriedad de que los demás lo reconozcan. 

Esto dota de transparencia a las relaciones económicas del matrimonio, protegiendo tanto la posición de los cónyuges como la seguridad del tráfico jurídico ante acreedores y terceros de buena fe.

Efectivamente. El Reglamento (UE) nº 1259/2010 (Roma III), prioriza la autonomía de la voluntad, permitiendo que los cónyuges elijan la ley que regirá su separación o divorcio, rompiendo así con la aplicación automática de la ley del país de residencia (que podría ser desconocida o menos favorable). 

A)  La Ley de la Nacionalidad (de cualquiera de los cónyuges): Los cónyuges pueden designar la ley del Estado cuya nacionalidad posea cualquiera de ellos en el momento del acuerdo. Esta opción garantiza que el régimen legal inicial de la pareja no cambie, independientemente de dónde decidan vivir.

B) La Ley de la Residencia Habitual (actual o previa): Es posible optar por la ley del Estado donde los cónyuges tengan su residencia habitual al tiempo de la firma, o bien la del último lugar de residencia común si uno de ellos aún reside allí.

Efectivamente, para que los capítulos matrimoniales puedan tener efectos y ser oponibles a terceras personas, es necesario que los mismos se inscriban en el Registro Civil, así como, en su caso, otros Registros públicos, si procediere (como por ejemplo, en el Registro de la Propiedad si se ha producido una modificación de régimen que afecta a la naturaleza de un bien inmueble concreto, o en el Registro Mercantil en caso de que alguno de los cónyuges fuere empresario individual).

Para que el régimen económico elegido sea plenamente oponible en España, es necesaria la inscripción de la escritura en el Registro Civil donde conste inscrito el matrimonio.

A)  Si el matrimonio se celebró en España: El Registro Civil español es el encargado de publicar la existencia de las capitulaciones mediante una nota marginal en la inscripción de matrimonio.

B) Si el matrimonio se celebró en el extranjero: Para que las capitulaciones otorgadas ante Notario español tengan plena eficacia de publicidad aquí, el matrimonio debe estar previamente inscrito o consignado en el Registro Civil Central. 

¡Advertencia!: ¿Son válidas las capitulaciones si no se inscriben en el Registro Civil?

Sí, las capitulaciones son plenamente válidas y obligatorias entre los cónyuges desde el momento de su firma ante Notario. Sin embargo, su eficacia es limitada frente a terceras personas (Bancos, acreedores, registros): Para que el régimen elegido sea oponible (es decir, para que los demás estén obligados a reconocerlo), es imprescindible su inscripción en el Registro Civil. 

Por supuesto, los capítulos matrimoniales se pueden modificar, otorgando una nueva escritura pública a tal efecto, pero para ello, como no puede ser de otro modo, será necesario el consentimiento de ambos cónyuges o futuros cónyuges.

En tal caso, nuevamente será necesario inscribir la modificación de los capítulos en los Registros públicos que corresponda para que esta variación pueda surtir efectos frente a terceros.

Por último, hay que indicar que, en todo caso, la modificación del régimen económico matrimonial no afectará a los derechos adquiridos por terceras personas con anterioridad a dicha modificación.

Por supuesto, si ambos cónyuges lo desean, pueden otorgar una nueva escritura pública en que así se establezca.

Efectivamente, es posible que, en las capitulaciones matrimoniales, además de elegir el régimen económico del matrimonio, los cónyuges o futuros cónyuges plasmen pactos sobre cómo debe articularse sus relaciones y cómo debe distribuirse su patrimonio para el caso de que, eventualmente, en un futuro, esa unión matrimonial se rompa.

En tal caso, los interesados deben tener en cuenta las siguientes cuestiones que establece la ley:

• Si las capitulaciones se otorgan antes del matrimonio, estos pactos en previsión de futura ruptura matrimonial sólo tendrán efecto si se otorgan antes de los treinta días anteriores a la fecha de celebración del matrimonio.
• Esta clase de pactos se pueden incluir en los capítulos matrimoniales o, si se prefiere, en una escritura independiente otorgada a tal efecto.
• Al otorgarse la escritura, el Notario que la autorice informará por separado a cada uno de los otorgantes sobre contenido y significado de los pactos que pretenden suscribir, a los efectos de asegurar que ambos cónyuges o futuros cónyuges prestan su libre consentimiento y entienden adecuadamente las consecuencias jurídicas de dichos pactos.
• Si en estos pactos se incluyen previsiones que excluyen o limitan derechos, los mismos deberán tener carácter recíproco y una redacción clara que permita identificar fácilmente a qué derechos se está renunciando o limitando.

Asimismo, hay que indicar que, si posteriormente, efectivamente se produce la ruptura matrimonial, y alguno de los cónyuges pretende hacer valer los pactos alcanzados, deberán tener en cuenta que la ley establece las siguientes cuestiones:

• Al tratar de hacer valer el pacto, el cónyuge que así lo pretenda deberá acreditar que la otra parte disponía, en el momento de firmar el acuerdo, de la información suficiente sobre su patrimonio, ingresos y expectativas económicas.
• En todo caso, si a resultas de un cambio de circunstancias relevantes que no se podían prever cuando se alcanzaron los pactos, el cumplimiento de tales pactos resulta gravemente perjudicial para una de las partes, los mismos no serán eficaces.
  

Para firmar una escritura de capitulaciones prematrimoniales será necesario que se disponga ya de fecha prevista para contraer matrimonio y aportar únicamente los documentos de identidad de ambos.

En cualquier caso, dada la trascendencia patrimonial del documento, se recomienda a las partes que, si lo consideran conveniente, consulten previamente esta cuestión con un abogado especialista en la materia, para que les pueda asesorar adecuadamente.

En tal caso, quiero indicar asimismo que finalmente, cuando se haya celebrado ya el matrimonio, los contrayentes deberán traer a la Notaría el Certificado literal de inscripción del Registro Civil en el que conste inscrito el matrimonio, momento a partir del cual ya se podrá expedir la copia auténtica de la escritura de capitulaciones.